Jo Coenen (Heerlen 1949) voltooide in 1975 zijn studie architectuur aan de TU Eindhoven. Aansluitend volgde hij lessen bij Luigi Snozzi in Locarno en James Stirling in Düsseldorf en in 1979 stichtte hij te Eindhoven zijn eigen bureau, dat hij in 1990 verplaatste naar Maastricht. In latere jaren richtte hij ook bureaus op in Berlijn, Amsterdam, Luxemburg, Milaan, Zürich en Bern.
Bekende ontwerpen van Coenen zijn het Nederlands Architectuurinstituut te Rotterdam (jaar) en het masterplan voor het Céramiqueterrein in Maastricht (jaar). In Amsterdam ontwierp hij onder meer het stedebouwkundig plan voor het KNSM-eiland (jaar) en de Openbare Bibliotheek op het Oosterdokseiland (2007).
Al sinds zijn afstuderen in 1975 is Coenen actief in het ontwerponderwijs. Hij vervulde docentschappen en professoraten aan architectuurscholen en universiteiten in Eindhoven, Maastricht, Karlsruhe, Amsterdam, Aken en Lausanne. Sinds 2001 is hij als professor verbonden aan de TU Delft, waar hij sinds 2006 ook leiding geeft aan de afdeling Restauratie. Coenen is erelid van de Bund Deutscher Architekten. Van 2000 tot 2004 was hij Rijksbouwmeester te Den Haag.
Jo Coenen zal in de Brakke Grond, vanuit zijn brede internationale ervaring op het gebied van ontwerp, onderwijs en beleid, spreken in het kader van
'Redefining Architecture'.